Metaller, özelliklerini bozmadan tekrar ve tekrar geri dönüştürülebilen değerli materyallerdir. Hurda metal, insanları geri dönüşüm operasyonlarına satış için toplamaya motive eden bir değere sahiptir. Finansal bir teşvikin yanı sıra, çevresel bir zorunluluk da vardır. Metallerin geri dönüşümü, doğal kaynakların korunmasını sağlarken, işlenmemiş ham maddeleri kullanarak yeni ürünlerin üretiminden daha az enerji gerektirir. Geri dönüşüm daha az karbondioksit ve diğer zararlı gazları yayar. Metaller demir veya demir dışı olarak sınıflandırılabilir. Demirli metaller, karbon ile demir kombinasyonlarıdır. Bazı yaygın demir metalleri karbon çelik, alaşımlı çelik, ferforje ve dökme demir içerir. Öte yandan, demir dışı metaller alüminyum, bakır, kurşun, çinko ve kalay içerir. Değerli metaller demir içermez. En yaygın kıymetli metaller altın, platin, gümüş, iridyum ve paladyum içerir.